清代時(shí)典當(dāng)行業(yè)十分發(fā)達(dá)，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)乾隆時(shí)期，京城的當(dāng)鋪多達(dá)700家之多。典當(dāng)是當(dāng)時(shí)利潤最高的一個(gè)行業(yè)，而且門檻也比較高，沒有背景的人還真進(jìn)不了這一行。這一期御史就與各位聊一聊清代的當(dāng)鋪。

典當(dāng)行業(yè)歷史很長，最早可以追溯到南朝。清代以前，對(duì)于當(dāng)鋪的開設(shè)朝廷尚沒有多加干涉，但到了雍正六年以后，規(guī)定凡開當(dāng)鋪者，需向官方認(rèn)領(lǐng)經(jīng)營許可證，每月需向朝廷納稅。

當(dāng)鋪的性質(zhì)也分很多種，有私人經(jīng)營的“私典”和官方性質(zhì)的“公典”。還有一種是半官方性質(zhì)的，背后老板多為王公貴族。比如清代皇子成年分府后，皇帝按例會(huì)賞賜錢莊、當(dāng)鋪，作為其私產(chǎn)。

典當(dāng)?shù)谋举|(zhì)實(shí)際上就是以抵押的方式放高利貸，人們臨時(shí)缺錢用，可以把手頭一兩件值錢的東西，或珠寶首飾、或文物衣飾、器具等，送到當(dāng)鋪里作抵押，向當(dāng)鋪借錢。

不過以貴重物品向當(dāng)鋪抵押是一件虧本的買賣，不到萬不得已一般不會(huì)選擇這條路。因?yàn)楫?dāng)鋪有規(guī)定，典當(dāng)者不但要到期還本，還要付高額的利息。利息有高有低，有月利二分的，也有二分半或三分的。官府規(guī)定，所有當(dāng)鋪?zhàn)罡咴吕⒉坏贸^三分，一旦超過此數(shù)就算是違法獲利了。

然而即便是最低的二分利也是很高了，相當(dāng)于年利24%。也就是說，典當(dāng)者到當(dāng)鋪拿著物品到當(dāng)鋪抵押一百兩銀子，按月利二分算，滿一年贖回就要交一百二十四兩。若按三分算，就是一百三十六兩。這比我們現(xiàn)在在銀行貸款的利率要高數(shù)倍。

典當(dāng)行業(yè)對(duì)期限是有規(guī)定的，最長為三年，短的只有兩年。到期如果無力贖回，便成了“死當(dāng)”，典當(dāng)之物品自然也就屬于當(dāng)鋪。

當(dāng)鋪開門做生意，如果大家都能贖回典當(dāng)之物利潤已經(jīng)很高了。而要是出現(xiàn)死當(dāng)那么更是巴不得。因?yàn)楫?dāng)鋪在起初估價(jià)的時(shí)候，從來都是就低不就高。為了壓低價(jià)格，當(dāng)鋪在填寫當(dāng)票時(shí)也是煞費(fèi)苦心。

如果看過《大宅門》的讀者應(yīng)該有印象，老七曾拿著一件上等的皮襖去當(dāng)鋪典當(dāng)，掌柜的收了皮襖后高喊“蟲吃鼠咬、光板無毛，面兒糟里兒破皮襖一件！”

七爺不懂典當(dāng)行情，還與掌柜吵了一架，他拿起皮襖又到另外一家當(dāng)鋪去典當(dāng)，結(jié)果掌柜也用同樣的行話收當(dāng)。

當(dāng)鋪之所以要這樣做，一是可以少付抵押款，二是將來客戶贖回時(shí)，若因當(dāng)鋪保管不善而真的被“蟲吃鼠咬”，當(dāng)鋪也可以不負(fù)責(zé)任。而典當(dāng)者急于用錢，火燒眉毛，當(dāng)然也不會(huì)與掌柜去較真。

其實(shí)對(duì)于不同的典當(dāng)物，當(dāng)鋪都有行話，目的就是為了把當(dāng)鋪的風(fēng)險(xiǎn)降至最低，以獲取最大的利潤。

不過典當(dāng)行業(yè)不是所有物品都收的，他們有自己的行業(yè)規(guī)則，清代時(shí)稱為“三不當(dāng)”，即神袍戲衣不當(dāng)，旗鑼傘扇不當(dāng)，低潮首飾不當(dāng)。“神袍戲衣不當(dāng)”，防的還是那些死人的壽衣、殮服。“旗鑼傘扇不當(dāng)”“低潮首飾不當(dāng)”，主要的還是指那些拿瑣物來游戲開涮的人。

按照典當(dāng)流程，當(dāng)鋪會(huì)給典當(dāng)者出具一張當(dāng)票。從現(xiàn)存的清代當(dāng)票來看，是一種紙質(zhì)證明，比一張B5紙略小，用柔韌的桑皮紙印制的。上方橫欄印著當(dāng)鋪的名稱，下面三欄豎行，右邊一行寫著物品名稱及其數(shù)量、質(zhì)量狀況；中間一行記錄著典當(dāng)?shù)你y錢數(shù)字，左邊一行記著典當(dāng)日期。這三行都是臨時(shí)填寫的，至于典當(dāng)期限等文字，則事先印在當(dāng)票上。

由于當(dāng)鋪獲利很高，所以當(dāng)時(shí)很多的王公貴族以及內(nèi)廷太監(jiān)都爭相入行，來搶奪這塊大蛋糕，這些人因?yàn)槎加泄俜奖尘埃愿偁幜σ哂谝话愕漠?dāng)鋪。人們也更愿意到這樣的當(dāng)鋪來典當(dāng)，畢竟跑得了和尚跑不了廟，一旦當(dāng)鋪關(guān)門也不怕找不到人。

從乾隆朝開始，京城乃至各省重要城市的當(dāng)鋪，其背后老板有很多是在朝為官者，其中又有一大部分都是內(nèi)務(wù)府官員。他們借著貪污受賄得來的銀子大肆開設(shè)當(dāng)鋪，以此來剝削商人、百姓。

比如清代最大的貪官和珅，僅當(dāng)鋪就多達(dá)數(shù)十個(gè)，每個(gè)當(dāng)鋪的本銀也在數(shù)萬兩之上，可謂財(cái)大氣粗。這些當(dāng)鋪后來被嘉慶沒收，一部分收入內(nèi)府，一部分分給自己的兄弟。

清末時(shí)期隨著銀行的建立，典當(dāng)行業(yè)走向沒落，但在民間依然還有市場(chǎng)。直到新中國成立后，當(dāng)鋪才壽終正寢，正式退出了歷史舞臺(tái)。